Menkar

Son histoire

Menkar, de l'arabe «le museau», marque la tête de Cetus, le monstre marin qui, dans le mythe grec, faillit dévorer Andromède enchaînée au rocher. C'est une géante rouge variable à 249 années-lumière de la Terre, dont la lueur froide oscille lentement sans qu'aucun observateur occasionnel ne perçoive le changement à l'œil nu. Pour les Grecs de l'Antiquité, elle indiquait l'endroit où s'achevaient les eaux sûres de la Méditerranée et où commençaient les confins de la haute mer, ce territoire d'où ne revenaient presque jamais les navires qui s'aventuraient trop loin.