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Son histoire

Peu d'étoiles sont aussi liées à l'histoire de l'astronomie que P Cygni, aussi désignée 34 Cygni. Le 18 août 1600, Willem Janszoon Blaeu la vit surgir comme une nova sur le cou du Cygne; elle est aujourd'hui reconnue comme l'un des premiers exemples documentés de variable lumineuse bleue, si singulière que la signature spectroscopique qu'elle présente —lignes d'absorption et d'émission combinées— porte son nom: le «profil P Cygni».